Los elefantes nunca olvidan

En algunas regiones de la República Dominicana es una tradición preparar una bebida a base de ruibarbo con malta «alemana» para reforzar las defensas y conservar un aspecto juvenil.

Los reportes que pueden obtenerse por vía de la internet sobre el ruibarbo, son muy importantes y no hacen alusión a la vieja tradición que hemos citado.

«El consumo de ruibarbo puede aportar diversos beneficios para la salud, estos son:

• Mejorar la salud de los ojos, por contener luteína, un antioxidante que protege la mácula de los ojos;
• Prevenir enfermedades cardiovasculares,por contener fibras que reducen la absorción de colesterol en el intestino y antioxidantes que previenen la ateroesclerosis;
• Ayudar a regular la presión arterial y mejorar la circulación sanguínea, pues posee antioxidantes que le proporcionan un efecto antiinflamatorio y es rica en potasio, un mineral que ayuda a relajar los vasos sanguíneos, favoreciendo el paso de la sangre por las arterias;
• Mejorar la salud de la piel y prevenir espinillas,por ser rico en vitamina A;
• Podría prevenir el cáncer, por contener antioxidantes que evitan el daño de las células causado por la formación de radicales libres;
• Favorecer la pérdida de peso por tener pocas calorías;
• Fortalecer el sistema inmunitario, por ser rico en selenio y en vitamina C;
• Aliviar los síntomas de la menopausia, por contener fitoesteroles, los cuales ayudan a reducir los sofocos (calores súbitos);
• Mantener la salud cerebral, pues no solo es rica en antioxidantes, también contiene selenio y colina que ayuda a mejorar la memoria y prevenir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o la demencia senil. 

Es importante mencionar que estos beneficios se encuentran en el tallo del ruibarbo, debido a que sus hojas son ricas en ácido oxálico, una sustancia que puede causar serios problemas de salud, pues cuando es consumida en grandes cantidades puede ser nefrotóxica y ejercer una acción corrosiva, su dosis letal es entre 10 a 25 g dependiendo de la edad.»

Se sabe que el «ruibarbo con la cerveza», como muchos de nuestros campesinos denominan al extracto de malta, no falla contra el estreñimiento y para mantenerse joven.

Algunos curanderos lo preparan en botellas y pocos conocen el secreto.

Faltaría que el Ministerio de Salud Publica oriente al consumidor con respecto al ruibarbo, el cual, se vende libremente en farmacias en forma de polvo obtenido a partir de su secado.